Avis sur le livre : Loin de Sils Maria - La prodigieuse ascension de Johann josty

Maria, dans les Alpes suisses, dès le XIXe siècle, trouver l’inspiration ou l’apaisement. Nietzsche y a forgé le concept d’« éternel retour ». Thomas Mann, Proust, ­Chagall ou encore Cocteau ont séjourné dans ce village, qui attire aujourd’hui les célébrités. Sans Johann Josty (1773-1826), l’enfant prodige – et prodigue – du pays, devenu le confiseur le plus célèbre de Berlin, ce village pauvre des ­Grisons n’aurait sans doute jamais connu un tel destin. Une fois fortune faite, Josty s’y est fait construire une demeure majestueuse pour y couler des jours heureux. Michèle Kahn retrace, en romancière autant qu’en biographe, le parcours du confiseur, un individu talentueux et attachant dont on suit avec délices les années d’apprentissage, l’audace entrepreneuriale et les tourments affectifs. Loin de Sils Maria est un livre aussi instructif que divertissant. Documentée et empathique, l’écriture de ­Michèle Kahn joue avec malice de tous les ressorts du romanesque pour faire découvrir et aimer l’homme aussi bien que la région à laquelle il doit, peut-être, la force de caractère et la profondeur spirituelle nécessaires à sa réussite. Fl. By

Le Monde - 3 Mai 2018